ありがとう

僕はずっと一人暮らしだった。

さみしかった。でも、

今は違う。

クロがいる。

あいつは寝ているとき、ブヒブヒ鳴いている。

からかい半分に鼻をちょん、と押す。

「ブヒッ！」と反応する。

豚か？

ご飯の要求。

――……今、本読みたいんだ、ちょっと待っててくれ。

「ウー！」とうなって、噛みついてくる。

犬みたいだ。

と思えば、ベランダで戯れる小鳥たちに、「ニャー！」と話しかけている。

やっぱり猫っぽい。こたつで丸くなってるし。

クロは何だろう？

ドラゴン。確かにドラゴン。

角は２本生えているし、鋭い爪も生える。

目も赤い。この世の神秘だ、と思いつつ、

２頭身。

手足が短くて、ダックスフント体型。鳴き声は基本的に「ニャー」だ。

食事は肉食。好物はポテトチップ（のりしお味）。

僕はクロの世話をしているけど、その逆も成り立っている。

こいつがいてくれたから、頑張れた事がたくさんある。

買い物に出ることだったり、世話をすることによる生活リズムの安定や、人に話しかけることもそうだ。（クロを相手に会話の練習をしている。大体、無視されているけれど）

ひんやりと静まった部屋の中、世界でただ一人だと思っていた僕に、

光を与えてくれた。ぬくもりを与えてくれた。ここにいる意味を与えてくれた。

だから、大切にしたい。

守らなければいけないという責任感と、独りじゃないという安心感が、僕の中の何かを変えた。

感謝している。

ありがとう、クロ。

出会いがあれば別れもある。

クロとの別れもいずれ訪れるのだろう。

たぶん、それは避けられない。

その時、後悔しないように今を大切にしたいと思っている。

……。

それでは、また。