クロが寝ているうちに、五分間

ダンボール箱をのぞきこむ。

寝息を立てている。

餌をやるとすぐに眠るのだ。

生まれて二日。目はまだ開かない。

名前を付けた。

「クロ」と呼ぶことにした。身体が黒いから。

説明書によるとドラゴンは大体、五日ほどで目が開くらしい。

種族は謎だ。

写真付きの種族説明を見るがそれらしいものはない。

それにしても不細工だ。

頭がでかくて二頭身。

一応肉食なのか、手足には鋭い爪が光っている。

歯はまだ生えていないので、離乳食だ。

キャットフードのような餌をどろどろに溶かして口元に運んでやる。

空腹になると、猫のように「ニャー」と鳴き出す。

今のところ一日三回程度だ。思ったより手間はかからない。

排泄は兎の糞のようなものが、ポロポロ転がる程度。臭いはない。

昼ごろ、餌をやって眠ったことを確認して、僕は、緊張していた。

昨日はさぼってしまったけど、師匠との約束があったからだ。

一日一回、５分でいいから外に出ること。

腕時計をはめて、玄関で靴をはく。

外に出るのは怖い。

最近頑張って外に出ているが、そのたびに調子を崩してヒルナミンの世話になっていた。

確かに発作は治まる。

しかし、辛いことに変わりはない。飲んでも３０分は苦しむ。

だが、約束は約束だ。何よりも自分のためにすることだ。

「先輩」である師匠が考えてくれた、課題。

ここで逃げるわけにはいかなかった。

意を決してドアを開いた。